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关于我们应该吃什么来优化健康、延长寿命，网上有大量的信息，各类专家发表了种种文章，然而其中有一些信息是相互矛盾的。
然而，在日常生活中，我们需要吃各种各样的水果和蔬菜，才能使得身体更加健康，保持营养均衡。你会发现，各种蔬菜和水果就像彩虹一样色彩斑斓。虽然我们并不真的相信有什么绝对的食物之王，但紫色的食物真的能帮助我们很多。
色彩对我们有着不同的意义。人们对紫色会感到兴奋，因为紫色对我们来说意味着花青素——这对我们的健康意味着质的飞跃。
花青素是使植物呈紫色的植物化合物——紫色的叶子或紫色的果实是由大量花青素化合物的存在引起的。
紫色对植物具有吸引传粉者、种子传播者以及保护自己抵制危险的重要生物学功能。花青素保护植物的压力源之一是高紫外线——这就是为什么新西兰的植物比世界上其他地方的植物有更高水平的花青素——事实上，一项关于新西兰黑加仑的研究表明，它们的花青素水平是北美种植的同一品种的1.5倍 请点击这里 .
在植物中，花青素通过有效地清除自由基和活性氧来帮助减轻光氧化损伤 (光氧化损伤是指由过多的光造成的损伤)。正是这些相同的功能对人类健康起着至关重要的作用 —— 稍后再详细介绍。
寒冷的天气也会刺激植物产生花青素，同样是为了起到保护作用。这就是为什么你经常在寒冷的季节看到的紫色色彩非常强烈。
我们读到关于花青素的文章越多，就会越来越感到惊讶 —— 我们吃了所有这些由加工过的谷物和防腐剂制成的可怕的加工食品，而我们本可以用这些彩虹般的植物来对待自己，这些植物具有所有相应的健康益处。
对植物有益的东西对人类也有益，这是巧合吗?
我们的身体如此依赖植物，用来获得健康或者是药物，这是巧合吗? 从形态学上看，生活在大约300万年前的非洲南方古猿拥有比我们现在更强壮的下颚来应对更坚硬的植物食物，他们咀嚼未经烹饪的地下植物贮藏器官。后来，人们发现直立猿人在大草原上寻觅食草和草籽，这是一种比南方古猿吃的植物更好的食物来源，而且不那么难消化。但是由于方便咀嚼，这导致了他们下颌轮廓的变化，牙齿上的牙釉质也不再那么厚了。
有趣的是，随着时间的推移，形态并不是唯一发生变化的东西——植物中最重要的生化途径之一是莽草酸(SA)途径，通过该途径，植物生物合成了人体不产生的9种必需氨基酸中的3种。人类已经进化到需要莽草酸途径的衍生物，因此依赖植物来获得最佳健康。
莽草酸还为我们提供类黄酮和生物碱，其中许多被用作药物。例如：八角茴香(Illicium verum) 和枫香 (Liquidambar styraciflua) 是莽草酸的来源，作为用于预防流感症状的基础。
有没有可能花青素途径是人类共同进化来利用的另一种生化途径? 我们不知道，但我们总结了一些关于花青素的科学研究，如果你想进一步阅读的话，可以在下面附上它们的链接。
在这些链接中，你可以读到花青素如何影响大脑健康、肺健康和心脏健康。
这一切都让我们爱上了紫色!
波森莓
- 食用波森莓可通过减少细胞浸润和粘液产生显著减少气道炎症;
- 食用波森莓可减少慢性炎症引起的胶原沉积，并通过支持溶血M2巨噬细胞来协助受损组织的修复；
- 食用波森莓可预防气道炎症。
波森莓生物活性分子的潜在作用模式总结如下:
- 通过花青素-花青素-3-葡萄糖苷调节IL-4Rα-STAT6信号通路减少免疫细胞浸润和粘液过度分泌 (Ma et al., 2019);
- 花青素作为过氧化物酶体增殖激活物受体(PPAR) γ的激动剂(激活剂) (Jia et al., 2013);
- 这可能会增加M2溶纤维巨噬细胞的数量和活性，从而有助于去除不适当沉积的胶原蛋白;
- 原花青素表儿茶素(EC)和表焙儿茶素(EGC)抑制TNF-α NFκB信号通路，减少CCL11嗜酸性粒细胞募集 (Sawyer et al., 2017, Coleman et al., 2016a).
- 原花青素还可能通过受体内化、膜极化和/或影响细胞的氧化还原电位来抑制IL-4/IL-13信号通路，从而减少炎症信号通路。
黑醋栗
- 黑醋栗已被证明可以减轻哮喘患者的炎症。黑加仑花青素在小鼠哮喘模型中减弱ova诱导的气道炎症、嗜酸性粒细胞增多和CCL11的产生。同样，哮喘患者中较高水平的IL-17已被证明通过MAPK和NF- k B途径刺激中性粒细胞动员细胞因子如IL-6和-18 (Shaw, et al., 2017, Kim, H et al,. 2011).
- 黑醋栗支持老年人健康的血管系统。颈动脉-股动脉脉波速度 (中心动脉硬度指数) 和中心血压分别在基线和7天研究期结束时测量。在摄入黑加仑7天的研究期后，颈动脉-股动脉脉波速度和中心血压显著下降。此外，黑醋栗摄入试验中的颈动脉-股动脉脉搏波速度和中心血压明显低于安慰剂摄入试验 (Okamoto et al., 2020).
- 根据动物体内和体外实验，以及一些流行病学或临床研究，黑加仑中发现的花青素已被证明可以有效保护心脏免受缺血/再灌注损伤，并降低心血管疾病相关的死亡率 (T.L. Zern, et al., 2005, A. Cassidy, et al., 2013, Cassidy, et al., 2015, Mink et al., 2007, Scarabelli et al., 2009, Toufektsian, et al., 2008, Wang, et al., 2014, Zern, et al., 2005).
- 新西兰黑加仑被证明可以增加VO2 max，精英运动员的总跑步距离增加10.6%。此外，随着反复冲刺的距离越来越远，精疲力竭时的乳酸含量会增加15%，而在反复冲刺到精疲力竭时食用黑加仑后，乳酸含量在早期恢复期间会有更大的变化。 (Perkins, I. C. et al., 2015 ).